简单来说，轴承游隙就是单个轴承内部、或者几个轴承组成的系统内部的间隙（或干涉）。游隙可分为轴向游隙和径向游隙，这取决于轴承类型及测量方法。
打个比方，煮饭的时候水过多或过少，都会影响米饭的口感。同理，轴承游隙过大或过小，轴承的工作寿命乃至整个设备正常运行的稳定性都会降低。
游隙不可调轴承是指轴承出厂后，轴承的游隙就确定了，我们熟知的深沟球轴承、调心轴承、圆柱轴承都属于这一类。
游隙可调轴承是指能移动轴承滚道的相对轴向位置来获得所需要的游隙，属于这类的有圆锥轴承和角接触球轴承及一些止推轴承。
对于不可调轴承的游隙，行业有相应的标准值（CN, C3，C4等等），也能定制特定的游隙范围。当轴、轴承座尺寸已知，相应的内、外圈配合量就确定了，安装后的游隙就不能改变。由于在设计阶段配合量是一个范围，最后的游隙也存在一个范围，在对游隙精度有要求的应用就不适用。
可调轴承很好的解决了这样的一个问题，通过改变滚道的相对轴向位置，我们大家可以得到一个确定的游隙值。如下图，当移动内圈的位置，我们大致能够获得正、负两种游隙。
最佳工作游隙的选择是由应用工况（载荷、速度、设计参数）和期望得到的工作状态（最大寿命、最好的刚度、低的热量产生、维护的便利等等）决定的。然而，在大多数应用中，我们没办法直接调整工作游隙，这就要求我们根据对应用的分析和经验，计算出相应的安装后游隙值。
不可调轴承的安装后游隙主要受配合的影响，所以下面主要介绍可调轴承的游隙调整方法，以适用转速范围宽、可同时承受轴向力和径向力的圆锥滚子轴承为例。
推拉法通常用于正游隙，轴承滚道与滚动体之间的轴向间隙是可以测得的。对轴或者轴承座向一个方向施加一个力，推到底以后将百分表设为零位作参考，然后施加一个反方向的力，推到底以后百分表上指针的转动量就是游隙值。测量时需慢慢震荡旋转滚子，确保滚子正确的定位在内圈大挡边上。
Acro-Set的理论基础是胡克定律，发生弹性形变的物体的形变量与所受的外力成正比。在一定的安装力作用下，测量垫片或隔圈间隙来获得正确的游隙。按照一个事先测试时创建的图表直接读出所需要的正确的垫片或隔圈尺寸。
Torque-Set的原理是，在预紧下，轴承的转动力矩增长是轴承预紧力的函数。实验结果为，一组同型号的新轴承，在给定预紧力的条件下，轴承的转动力矩变化量很小。因此，可以用转动力矩来估算预紧量。
该方法的原理即是在轴承的转动力矩和预紧量之间建立一个换算关系，这一定要通过测试获得。然后再实际安装时，就能够最终靠测得转动力矩来决定垫片的厚度。
Projecta-Set就是将无法直接测量的垫片或隔圈厚度投射或者转化到容易测量的地方。使用一个特制的量规套筒和隔圈即可达到这样的效果。当轴承的内圈和外圈都是紧配合条件时，轴承的拆下和调整会很困难且耗时，此时Projecta-Set就体现出其优点。
该方法对不同系列的轴承需要单独的量规，相对成本比较高。但是当大批量安装时，平均下来每次的成本就很合算。尤其在自动化领域，已经证明是很有效的方法。
Set-Right使用概率方法并控制相关零件的尺寸公差来确保所有的装配总成中有99.73%的轴承游隙落在可接受的范围内。这是一组随机变量组合后的数学预测，变量就是轴承公差和轴、轴承座等安装组件的公差。
该方法不要安设调整，应用组件简单的装配夹紧即可，因此大批量安装十分便捷。但是最后会得到一个游隙范围（大概0.25mm），在某些应用中能否采用Set-Right需要在设计阶段决定。很多年来，不管是工业还是汽车领域，Set-Right的方法都得到了成功的使用。
